Motor

Motores y piezas para Harley-Davidson

Ofrecemos motores completos para proyectos personalizados y piezas de recambio para los motores en V refrigerados por aire de Harley-Davidson: para los modelos F y J, para los D, G, U, V, W de válvulas laterales, y para los modelos OHV con motores Knucklehead, Panhead, Shovelhead, Evolution y Twin Cam, principalmente de S&S y Cannonball. Y, por supuesto, muchas cosas para los que buscan más potencia, más cilindrada y más prestaciones: árboles de levas de Andrews y S&S, culatas y kits sidewinder, strokers, pistones de alta compresión de Keith Black...

Harley-Davidson es conocida por sus V-twins. El motor bicilíndrico en V a 45° es un icono y caracteriza el aspecto de las motos Harley-Davidson hasta el día de hoy, tanto que ha sido imitado una y otra vez, por ejemplo, en la ligera ola chopper de los años ochenta y noventa. Los chicos de Harley ni siquiera fueron los primeros en utilizar este diseño de motor.

¿Todas las motos Harley-Davidson tienen motor en V?

En realidad no. Las primeras motos que salieron del legendario cobertizo de Milwaukee solo tenían un cilindro. El primer motor en V se construyó a modo de prueba en 1907 y los bicilíndricas en V salieron a la venta en 1909 –todavía con una "válvula Schüffel automática como control de admisión– y después, a partir de 1911, con una válvula de admisión de controla mecánico. (La válvula de admisión automática era un auténtico freno al rendimiento.) Las monocilíndricas se ofrecieron en paralelo hasta 1918. De 1919 a 1923, la Fábrica presentó al público bóxers montados longitudinalmente. Sin embargo, esto siguió siendo un experimento, al igual que los plagios de BMW con motor transversal y transmisión por cardán de la época de la segunda guerra mundial. Los monocilíndricos volvieron al programa de ventas en 1926, con un motor de válvulas laterales –y por primera vez de serie– un motor OHV, y se mantuvieron hasta 1934. También se ofrecieron motores de dos tiempos en los años 50 y 60. Los modelos con motores en V refrigerados por agua y ángulos de cilindro de 60° se fabrican desde 2022 y los motores eléctricos desde 2020. No obstante, el nombre Harley-Davidson sigue siendo ante todo sinónimo de motores en V refrigerados por aire con un estrecho ángulo de 45°.

¿Qué motores Harley hay disponibles? ¿Funcionan todos los Harley-Davidson V-Twin igual?

Empezaremos por la segunda pregunta: dejemos a un lado la generación Revolution y digamos que "en principio sí". Sí, los materiales han cambiado y mejorado. El aluminio ha sustituido al hierro fundido, hay juntas tóricas y retenes de plástico donde antes se utilizaban el cuero y el bronce. Los retenes se fabrican ahora con materiales compuestos y se han perfeccionado los materiales de los cojinetes. No obstante: los motores tienen cigüeñales con pesadas placas laterales, dos cilindros están colocados exactamente uno detrás del otro en un ángulo de 45°, las bielas funcionan como un par trenzado ("cuchillo y horquilla") sobre una muñequilla de cigüeñal común, los árboles de levas giran no muy lejos de la muñequilla de cigüeñal derecha en el sótano y las válvulas se accionan mediante taqués y –con válvulas en la culata– varillas de empuje.

La primera generación de motores Harley-Davidson

tenía una válvula de escape situada en posición vertical en el lateral del cilindro y una válvula de admisión suspendida (coaxialmente) justo encima. Las dos válvulas estaban alojadas en una cavidad moldeada en el cilindro. Por cierto, "en posición vertical" y "suspendida" se refieren aquí a la dirección en la que apunta el disco de la válvula; el disco es efectivamente la culata. Como la válvula de admisión está situada encima de la de escape, el término inglés es "inlet over exhaust", o "IOE" para abreviar. En la jerga americana, este sistema de distribución de válvulas también se conoce como "pocket valve", ya que las dos válvulas se alojan en el mencionado bolsillo.

En 1929 comenzó la época de las válvulas laterales

en los motores Harley-Davidson en V (probadas en motores monocilíndricos desde 1926). En el lado derecho del cilindro, las válvulas de admisión y escape estaban dispuestas en una fila ordenada una detrás de otra; los discos de las válvulas estaban situados junto al orificio del cilindro y la culata era en realidad solo una tapa y no contenía ninguna pieza mecánica. En inglés, esta disposición se denomina "side valves" (válvulas laterales) o "SV" para abreviar. ¿Por qué válvulas laterales? Una de las principales razones parece haber sido el material de las válvulas. En los motores IOE, a menudo la válvula de admisión se quebraba y el disco de la válvula caía sobre la válvula de escape o el pistón, causando daños. Por supuesto, los discos de válvula también pueden romperse en los motores de válvulas laterales, pero permanecen en su sitio y no causan daños adicionales. Cuenta la leyenda que incluso se puede seguir conduciendo si se apaga el cilindro afectado y se desenrosca la bujía. Los motores de válvulas laterales en V estaban disponibles con cilindradas de 45, 74 y 80 pulgadas cúbicas, es decir, 750, 1.200 y 1.300 cc.

A partir del modelo de 1936

el motor en V se equipó con válvulas suspendidas en la culata. Las válvulas de admisión y escape eran accionadas por un solo árbol de levas mediante taqués, varillas de empuje y balancines. Este principio de control de las válvulas se ha mantenido hasta nuestros días. Como las válvulas están prácticamente suspendidas sobre la culata, se denominan "over head valves" (válvulas en culata) o "OHV" para abreviar. Hoy en día, las válvulas en cabeza son la única forma que se utiliza en los bicilíndricos en V. La forma compacta de la cámara de combustión ofrece considerables ventajas de rendimiento en comparación con los modelos de válvulas laterales e IOE.

Los primeros motores de este tipo todavía tenían los balancines expuestos. No fue hasta 1938 cuando se colocó cada balancín en una carcasa de chapa común con sus muelles de válvula. La atención al cliente siempre ha sido una prioridad para Harley-Davidson y a los clientes no les gustaba especialmente mancharse las perneras de pantalón de aceite. (Si nos fijamos en los motores de otras marcas, los trenes de válvulas no encapsulados eran bastante normales hasta la década de 1940). Los desarrollos posteriores de los motores OHV eran reconocibles externamente por las tapas cambiantes del tren de válvulas en la culata. Los motoristas inventaron sus apodos para ello: Knucklehead, Panhead, Shovelhead. Durante casi 50 años, la propia Fábrica solo se refirió a los motores OHV y solo les dio un nombre propio a los modelos Evolution. Sus series sucesoras se llaman Twin Cam y Milwaukee Eight.

¿No nos hemos olvidado de algo?

Sí, es cierto. Paralelamente al desarrollo del tren de válvulas y de las culatas, Harley también se ocupó de los cárteres. A día de hoy, los motores de las grandes Twins son en realidad conjuntos independientes. Los cárteres para la transmisión primaria y la caja de cambios manual van atornillados, pero en realidad son tres piezas separadas. Sin embargo, este no es el caso de la serie Sportster. En 1952, las pequeñas Twins con motor de 45 pulgadas cúbicas fueron sustituidas por los modelos K. Al igual que los modelos de 45 cc, estas tenían válvulas laterales y una cilindrada de 750 cc, pero una carcasa común formada por dos mitades para los tres componentes: motor, caja de cambios manual y transmisión primaria. "Unit construction" en inglés, "block engine" en alemán. En 1957, el bloque motor se equipó con culatas OHV, pero se mantuvieron los cuatro árboles de levas de las válvulas laterales: era importante mantener la continuidad. En cualquier caso, ese fue el nacimiento de la Sportster. (Otra palabra acuñada por la Fábrica. Iba escrita en negrita en las tapas primarias de aluminio fundido a partir de 1957.) Con pequeños cambios (culatas Evolution, caja de cambios de cinco velocidades), la buena y vieja serie Sportster continuó hasta 2020. Desde 2021, la Sportster tiene una S en su nombre y un motor completamente diferente basado en el Revolution Max: con V a 60°, cuatro válvulas por cilindro, doble árbol de levas en cabeza y refrigeración por agua.