Qu'est-ce qu'un contacteur à clé ?

Un contacteur à clé ne peut être actionné qu'avec la clé correspondante. Mais la clé correspondante peut aussi être un morceau de tôle ou un morceau de métal plat sans barbe ni dents. Sur les motos qui en sont équipées, le contacteur à clé est simplement l'interrupteur central qui permet de séparer la batterie du reste du circuit électrique afin qu'elle ne se vide pas. De plus, un contacteur d'allumage permet normalement de commuter plusieurs circuits électriques avec un seul composant. Les consoles classiques des Harley modèle 1924-1936, précurseurs du contacteur à clé, ont au contraire des interrupteurs séparés, un pour la batterie et un autre séparé pour les phares.

Ma Harley-Davidson doit-elle être équipée d'un contacteur à clé ?

Le contacteur à clé n'est pas considéré comme une protection contre le vol, du moins en Allemagne. Cette protection est prescrite dans le StVZO allemand selon le §38a (2) : "Les motocyclettes (...) doivent être équipées d'un dispositif de sécurité contre une utilisation non autorisée, (...)". - On n'y trouve pas de prescription relative à un contacteur à clé. C'est pourquoi le TÜV vérifie également si le bloque guidon fonctionne ou si un antivol est présent. Sur de nombreuses Harley anciennes sans bloque guidon, le cadenas séparé est même inscrit dans les papiers. En Autriche, un cadenas de contact suffit comme protection contre le vol.

Donc non, votre moto préférée n'a pas besoin d'un cadenas de contact, du moins en Allemagne. Mais c'est quand même utile. Le contacteur est l'interrupteur central qui sépare la batterie du reste du système électrique. Vous pourriez aussi faire comme les motards du temps de l'empereur Guillaume : Séparer le câble négatif ou positif de la batterie. Mais personne ne veut sérieusement s'infliger ce genre de bricolage s'il ne conduit pas une telle moto. Donc : un tel contacteur est tout simplement pratique. Mais il existe toujours une alternative : l'interrupteur de batterie Kill Bill de Bates. Pour ceux qui ne veulent pas visser un interrupteur encombrant sur leur moto : le Kill Bill est une alternative cool.

Jusqu'en 1936, les motos Harley-Davidson n'avaient pas de contacteur à clé au sens moderne du terme. À partir de 1915, les modèles J, c'est-à-dire ceux équipés d'une génératrice, avaient de simples interrupteurs pour le courant d'allumage. À partir de 1926, ils avaient des consoles avec deux interrupteurs, un pour le courant d'allumage et un pour les phares. Mais nous ne les qualifierions pas de "serrures". Les "clés" utilisées peuvent être remplacées par des bandes de tôle, des lames de tournevis, etc.

Comment fonctionne un contacteur à clé ?

Un contacteur à clé se compose de trois parties : un boîtier, un cylindre de verrouillage et un interrupteur. Le boîtier détermine si la serrure d'allumage s'adapte au té de fourche, au réservoir, sous le réservoir ou au support universel Bates.

Le cylindre de verrouillage est la partie qui peut être tournée avec la clé correspondante. Il empêche les personnes malveillantes ou imprudentes d'actionner l'interrupteur.

Enfin, l'interrupteur (rotatif) relie - généralement en plusieurs étapes - différents contacts électriques entre eux. Le mécanisme de commutation est chargé par un ressort. Au dos de la serrure d'allumage se trouvent les contacts avec leurs désignations.

J'ai un contacteur d'allumage sans désignation sur les bornes. Comment savoir comment la connecter ?

Si tu veux savoir dans quelle position de la serrure de contact quels contacts ou quels câbles sont reliés entre eux, il te suffit d'utiliser un multimètre. Sur la position Ohm (Ω), tu testes les connexions par paires. Note ou dessine les résultats des mesures et enregistre-les de préférence immédiatement ou classe-les.

Un contact peut-il se casser ?

Malheureusement, oui. Les serrures d'allumage sont des pièces d'usure. Les ressorts et autres pièces du mécanisme peuvent s'user ou même se casser. La serrure se bloque alors ou les contacts ne se ferment plus. La raison en est les vibrations qui se transmettent à l'intérieur. Même ceux qui ont toujours tout leur trousseau de clés accroché à la clé de contact courent le risque que leur serrure de contact finisse par ne plus suivre. Fixez-y un porte-clés sympa pour retrouver la clé dans la poche de votre pantalon. Mais il vaut mieux laisser de côté toutes les autres clés. Et n'hésite pas à entretenir le cylindre de fermeture avec du WD-40 ou du lubrifiant sec. Il vous remerciera en prolongeant sa durée de vie.