Littérature – Motos et historiques

Avec détail et minutie, cet ouvrage nous livre une histoire complète d’Harley-Davidson, de ses débuts jusqu’à notre ère actuelle. Une suite logique des chapitres sous forme chronologique, qui commence par les “Early Days”, en passant par “L’ère Panhead” jusqu’à “Harley Davidson in the 21st Century“, offre une fantastique vision d’ensemble de la saga de ce constructeur. Avec toutes ses étapes importantes et bien sûr avec ses illustres représentants comme Flathead, Knucklehead, Panhead, Sportster, Shovelhead, Evolution et Twin Cam. Particulièrement les balbutiements de la marque, ainsi que ses premières motos, sont généralement survolés dans les autres bouquins, alors qu’au contraire, „The Complete History“ traite cette époque sur 32 pages. Le lecteur découvre cette histoire à travers de superbes photographies et informations historiques et techniques détaillées, de même que l’amoureux des “Early Days” a de quoi creuser ce sujet en profondeur. On enchaîne ensuite avec un chapitre spécialement dédié à la compétition. Là aussi, le lecteur est éduqué dans ce domaine spécifique. Ce qui donne également aux amoureux de la course une bonne raison d’ajouter ce titre à leur bibliothèque.

L’achat d’une Harley vintage est souvent suivi d’interrogations sur la couleur d’origine, l’équipement ou les accessoires d’époque disponible à la sortie d’usine. Ce livre répond à ces questions car il donne des informations spécifiques à chaque millésime à partir de 1903 jusqu’à 1969 et à quelques exceptions près, tous les modèles sont présentés par une illustration ou une photo. En outre, ce livre fournit les bons de commande de chaque année, qui donnent des renseignements sur l’équipement standard aussi bien que les options. “The Legend Begins” est un must pour tous ceux qui veulent restaurer une Harley ancienne ou pour ceux qui veulent simplement approfondir leurs connaissances.

Rédigé par l’auteur britannique et spécialiste réputé d’Harley-Davidson vintage et classiques, Steve Slocombe, il s’agit du premier livre consacré à ces modèles. Il commence par les modèles 1915 à trois vitesses et finit avec les motos de course Two Cam de 1928/29. L’ouvrage est divisé en trois parties : à commencer par le contexte économique, dans lequel travaillait le cofondateur William S. Harley en qualité d’ingénieur en chef. S’en suivent une série de photos pleine page de superbes motos restaurées ou non restaurées, pour chaque millésime. Et enfin une partie est consacrée aux traitements qu’il faut réserver aux organes tels que les fourches, transmissions, réservoirs et châssis. Le livre compte aussi de nombreux témoignages de membres du Antique Motorcycle Club of America (AMCA).

Par tradition, il existait aussi un milieu Harley-Davidson très actif en Autriche. Déjà en 1923, donc deux ans avant l’Allemagne, le premier concessionnaire a ouvert ses portes à Vienne.
Ce livre raconte l’histoire très intéressante de la Company et de ses clients dans la république des Alpes, des années vingt jusqu’à la période de l’après-guerre. Grâce à de très nombreuses photos inédites, parmi lesquelles quelques clichés vraiment fantastiques, les auteurs montrent où et comment les motards et motardes utilisaient ces machines à leurs époques respectives. Les superbes et impressionnants paysages autrichiens servent bien sûr de décors de fond à ces images spectaculaires. L’ensemble est complété par de nombreuses illustrations de prospectus et d’annonces d’époque. Un must pour les vrais passionnés.

À l’occasion de son centenaire, ce livre présente un hommage à la marque américaine Excelsior, fondée en 1907. Jusqu’à sa fermeture en 1931, l’usine de Chicago a influencé toute l’industrie motocycliste américaine en matière de design et de technologie. Thomas Bund, grand connaisseur allemand d’Excelsior, a rassemblé dans cet ouvrage un historique richement illustré et très complet de la marque.

Le mythe et l’histoire d’un individu vraiment hors du commun. Un étudiant diplômé, une mémoire photographique, un magicien des outils, du métal et de l’électronique. Un esprit libre qui a traversé le continent pour piloter et créer des motos. Apprenez tout sur ses motos, ses voyages et sa fin tragique.

En 1916 Harley-Davidson lançait son propre magazine - « The Enthusiast » - pour informer sa propre clientèle sur l'état des exploits les plus récents. Une fois par an, normalement en fin d'été, un numéro spécial paraissait dans lequel les modèles pour l'année suivante étaient présentés. Les réimpressions de qualité proposées ici sont des copies conformes de ces publications spéciales. Elles décrivent chaque nouveau modèle en détail ce qui est une source précieuse pour ceux qui possèdent un tel Bike ou qui veulent le restaurer. En plus, ils représentent un témoignage fascinant de l'époque avec ses lettres de lecteur, récits de voyage, reportage de course, etc.

« L' homme au million de kilomètres sur le compteur de la moto »
Il fut la légende Harley Davidson par excellence en Amérique Latine: Enrique Pontlillo venant de la capitale péruvienne, Lima, fut pendant un demi-siècle une des figures les plus chatoyantes du monde Harley-Davidson, son succès comme négociateur de contrats, ses nombreuses victoires de courses, ses voyages interminables à travers son pays d'origine ainsi que son patriotisme ont rendu Enrique Pontolillo immortel. Ce livre passionnant est un voyage dans le temps sur deux roues, du début du siècle dernier jusqu'aux années 70s. Sur 656 pages, illustrées avec près de 700 photographies sensationnelles, des illustrations, des lettres et des prospectus contemporains (en partie en langue espagnole) nous fait découvrir un personnage hors-norme qui menait une vie tout à fait exceptionnelle.
Édition limitée!

Le Knucklehead a une énorme importance pour le motocyclisme en général mais sert aussi d’exemple extraordinaire de l'art de l'ingénierie américaine. En 1936, en pleine dépression, les quatre fondateurs de la marque ont eu le courage de lancer un moteur OHV, qui allait marquer l'histoire Harley-Davidson. L’auteur décrit année par année l'évolution technique du Knucklehead. Le texte est complété par des photos de première qualité, une source idéale pour les passionnés et restaurateurs.

Rassurez-vous, même si le titre du livre est en allemand, ce bouquin fera le bonheur de tous les amateurs d’Indian, même non germanophones ! En effet, les 176 pages de ce superbe ouvrage relié regorgent de publicité et de photos inédites, accompagnées parfois de courtes légendes allemandes. Que cela ne vous empêche pas d’apprécier cette saga illustrée de l’histoire de la marque Indian en Europe. Ces bicylindres de Springfield étaient en effet très populaires sur le vieux continent et l’auteur Egbert F. Eschenbacher partage ici des documents exceptionnels, démontrant notamment le grand succès des modèles Scout en Allemagne et dans le reste de l’Europe.

Le terme américain „Board Track“ se traduit tout simplement par “piste de bois” et reste synonyme de très dangereuses courses de motos sur des pistes rondes ou ovales, d’avant la Première Guerre mondiale, jusque dans les années vingt.
Contrairement à ce qu’on pense souvent, ces épreuves n’ont pas puisé leur source en Amérique, mais en Europe, et sous la forme de courses sur vélodromes.
Cette discipline, aujourd’hui presque oubliée, était très populaire il y a plus d’un siècle : il en existait des quantités illimitées. Pratiquement chaque ville disposait d’un circuit, construit initialement spécifiquement pour les courses cyclistes, car elle offrait une bonne vue d’ensemble, tout en étant lisse et sans aspérités. Ce qui n’était pas le cas des routes d’il y a cent ans. Début 1900, on a donc commencé à y faire courir des motos, d’abord en France, puis en Allemagne et en Angleterre dès 1902. C’est sans doute vers 1908 que ce nouveau sport mécanique a franchi l’Atlantique. Avec les progrès réalisés dans les motorisations, les pistes offraient une plateforme adaptée aux constructeurs pour faire leur publicité et comparer les performances et les différentes solutions technologiques.
Les pilotes étaient de vrais héros, qui réussissaient à “dompter” leurs machines et à atteindre d’incroyables vitesses. Ils frôlaient de près les spectateurs fascinés et étaient constamment escortés par la grande faucheuse, ce dont se servait la presse pour chauffer le public et le faire venir sur les pistes. De très graves accidents faisant des morts et des blessés n’étaient pas rares et après divers crashes catastrophiques sur le territoire américain, le terme “Murderdrome” fit son apparition. C’est également le titre de ce livre.
Il nous donne un aperçu sur les activités ayant jadis cours en France, en Angleterre, en Allemagne et aux États-Unis et fait partie des rares ouvrages consacrés au sujet. On y présente aussi dans un chapitre la scène du boardtrack vintage, qui refait surface depuis quelques années en Allemagne.
L’auteur Thomas Bund a utilisé principalement des sources d’information et de l’iconographie authentique, au point qu’on remarque qu’il a investi toute sa passion dans ce projet. Un livre fait par un passionné pour les passionnés.