The Wickline Speed Shop - Harley Legend in a Shoebox

Une légende Harley dans une boîte à chaussures

Si Instagram avait existé en 1932, la famille Wickline n'aurait certainement pas eu le temps d’y étaler sa vie trépidante : après une journée de travail dans leur ferme du comté de Botetourt, en Virginie, CT Wickline filait directement dans son petit atelier. C'était là qu'il bricolait ses Harley-Davidson survitaminées, toujours impatient de participer à la prochaine course. Ses moyens et ses méthodes étaient simples, son ambition était démesurée et son ingéniosité sans limites.

Près de 100 ans plus tard, un heureux hasard a remis cette histoire remarquable au goût du jour. Lorsque Trey Burnart Hall, l'arrière-petit-fils de CT Wickline, invita Thomas H. Rakes à discuter, Thomas tomba sur une photo en noir et blanc d'une petite fille assise à côté d'un Knucklehead, posée sur une étagère. Après quelques questions, Trey sortit une vieille boîte à chaussures remplie de photos anciennes de la famille, ainsi que de nombreux documents sur l'histoire des courses Harley-Davidson. Ce fut le point de départ du « projet Wickline ».

Les deux amis ont rapidement compris que cette découverte était bien plus que l'histoire d'un fermier qui bricolait des motos à temps partiel dans sa grange. La passion de CT et son sens du détail avaient donné naissance à des innovations dont même le Harley Racing Dpartment avait tiré profit. Ses motos remportaient des compétitions : courses de côte, courses de flat track et les premières courses de dragsters. À son époque, les motos de CT ont établi des normes et inspiré les mécanos et les pilotes de toute la côte Est.

Sa femme Happy était sa complice dans toutes ses activités. Elle-même passionnée de moto, elle organisait des événements, rassemblait les gens et contribuait à développer la scène Harley en Virginie et au-delà. La légende raconte même que les efforts des Wickline ont contribué à lancer la Daytona Bike Week.

Quelle archive incroyable: d'innombrables photos en noir et blanc de courses, de mécanique, de vie de famille – une histoire d'enthousiasme sans limite pour les motos et ce qu'elles font de mieux : être bruyantes et rapides. Le livre de Thomas H. Rakes et Trey Burnart Hall raconte cette histoire à travers des photos de Harley lancées à fond, laissant derrière elles des traces de gomme brûlée et des nuages de poussière. La preuve que les Wickline sont toujours sur la route. Sur Instagram, dans ce livre et dans le cœur des Harleyistes passionnés du monde entier.