Relais de courant inverse

Les relais de courant inverse - ou plutôt les relais de coupure de courant inverse, mais n'exagérons pas - sont un élément important des premiers systèmes électriques, c'est-à-dire des modèles J et des modèles B et BA. Les Flatheads (modèles D, R, V, U, K) et les premiers modèles OHV (Knucklehead, Panhead jusqu'en 1957, Sportster 1957) disposaient également de tels relais. Bref, tous les modèles équipés de génératrices à courant continu avec trois charbons.

Que fait le relais de courant inverse ?

Il isole l'alternateur du reste du circuit électrique tant que le moteur ne tourne pas et qu'il ne se charge pas. Il empêche ainsi l'enroulement de l'alternateur (appelé induit) de décharger la batterie. L'enroulement de l'induit a une faible résistance électrique et laisserait passer des courants élevés sans relais de courant inverse. Et c'est justement au moment du démarrage que l'on ne peut pas s'en servir si le courant cherche le mauvais chemin.

Pourquoi Solid State ? Qu'est-ce que le Solid State ?

Solid State signifie que l'on utilise des composants semi-conducteurs. Lorsque l'on remplace un relais mécanique par des composants à semi-conducteurs sur une carte, on élimine la mécanique sensible aux vibrations et nécessitant de l'entretien et on gagne en fiabilité et en sécurité de fonctionnement. Bien choisie, une diode au silicium dure de nombreuses années de plus que les contacts commandés par bobine. Et on évite aussi de devoir réajuster les contacts.