Born Free 14, California, USA
Nous sommes donc allés au Born Free, à travers des paysages dignes d’un album photos et sous le soleil de Californie, impatients de passer une journée entourés de V-Twins qui grondent, toussent et rugissent. Nous avons bien profité de la balade, en veillant à garder de l’espace de stockage dans la mémoire de nos appareils photo pour l'impressionnant spectacle de bécanes qui nous attendait. Les organisateurs nous avaient fait savoir qu'il s'agirait du plus grand Born Free jamais organisé.
OK, très bien. Nous avons déballé notre barnum sur les rives du petit lac du site du Oak Canyon festival. Les voisins sont les mêmes gens cool que l'année dernière, Cycle Zombies, Max Schaaf, Juniors Handmade ... il y a eu beaucoup de "alors comment ça va ?" et de "quel plaisir de vous revoir!".
Après la traditionnelle pre-show party au Cook's Corner Bar (où l'on a pu voir un nombre impressionnant de nouvelles bécanes), nous avons eu du mal à nous concentrer de nouveau sur le centre névralgique mondial du bricolage et des choppers le lendemain.
Comme prévu, il est difficile d'imaginer
le nombre de machines, la qualité et l'ingéniosité des idées de customisation. Le parc des builders invités (avec 30 motos) est à lui seul un événement de premier ordre. Si vous participez à ce salon, vous êtes en lice pour une place au Yokohama Hot Rod Custom Show. Avec votre moto. De plus, 10 000 $ attendent le meilleur constructeur du Born Free.
Le nombre de motos étant très important, heureusement que nous avons eu le temps de tout scruter avant l'ouverture des grilles. Nos cœurs se sont emballés lorsque nous trouvions occasionnellement une pièce issue de nos étagères intégrée dans certains des bikes des concurrents.
Le samedi, la foule était énorme.
Le temps était ensoleillé, sans aucun nuage dans le ciel, mais pas trop chaud. C'était parfait. Bientôt, les Californiens tatoués ont rempli l’espace, se déplaçant lentement entre les stands des vendeurs et les points forts de l'exposition. Les choppers s’alignaient jusqu'à l'horizon, entre eux un half pipe, des groupes de musique, un coin spécial pour les motos de bike buildeuses, et des tas d'événements sur la scène. Les motos de la tombola devaient également être tirées au sort : un chopper Panhead de 57 et une FXR revue et corrigée.
Le point culminant de la manifestation
a été la remise du prix du meilleur bike builder. Et le gagnant est : Wrecked Metal et son Panhead 1959 avec un soupçon d'Ironhead.
Il est difficile de sous-estimer l'attrait qu'exercent ces machines anciennes, parfois historiques, retravaillées et personnalisées avec soin et amour (et sans doute avec les doigts ensanglantés dans de nombreux cas) sur un très grand nombre de pilotes d’Harley-Davidson rutilantes entretenues chez les concessionnaires, qui viennent ici pour la 14e année au Canyon des mille et une possibilités. La légende a besoin d'être lustrée et polie, afin qu'elle puisse nous accompagner à chaque borne parcourue.