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American Optical ist die erste Firma, die Sonnenbrillen zum Mond schickte und zwar als Ausrüstung der Crew von Apollo 11, einschließlich Commander Neil Armstrong.

Alles begann im Jahr 1826, als William Beecher, ein Farm-Junge aus Connecticut mit abgeschlossener Schmuckmacherlehre, beschloss, dass die Zeit reif dafür wäre, Brillen, die bis dato importiert wurden, in den USA herzustellen.

Um 1900 hatte die Company bereits ein Büro im weit entfernten London, um die rasch wachsenden Geschäfte in Europa zu betreuen, während zu Hause in Southbridge die Belegschaft auf über 2.000 Beschäftigte angewachsen war.

Während des ersten Weltkriegs kamen 2.5 Millionen AO Brillen des Modells "Liberty" und "Victory" zum Einsatz.

Im zweiten Weltkrieg waren es dann Millionen von Brillen, Brillengestellen und Brillengläsern. Dazu kamen Zieleinrichtungen für Bomber, Präzisionsoptiken und Sonnenbrillen für die Streitkräfte.

Dieser militärische Hintergrund führte zur Entwicklung der Fliegerbrille 58, heute besser bekannt unter dem Namen The Original Pilot Sunglass. Ein Exemplar dieser Sonnebrille befindet sich heute im Smithsonian Air and Space Museum in Washington, D.C., nachdem Neil Armstrong sie von seiner Apollo 11 Mission zurück zur Erde brachte.

Eine weitere interessante Mission für AO Sonnenbrillen war ihr Einsatz in dem epischen Streifen "Easy Rider" aus den 60ern über die Suche nach dem verlorengegangenen Amerika.

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AO Original Pilot Sonnenbrillen
AO Original Pilot Sonnenbrillen
Was haben die Mondlandung und Easy Rider gemeinsam? Ok, coole Typen mit lässigen Helmen sind auf heißen Geräten unterwegs. Wir meinen aber hier die Sonnenbrillen: in beiden Fällen waren nämlich solche von American Optical beteiligt, die man aufgrund der verwendeten Steckbügel bequem auf- und absetzen kann, ohne den Astronauten- oder Motorradhelm abnehmen zu müssen. Um so schöner ist es, dass W&W Brillen dieser legendären Firma im Programm hat, die nach wie vor in den USA im Manufaktur-Stil produziert werden. Es war im Jahr 1958, als die Flight Goggle 58, heute besser bekannt als die "Original Pilot Sunglass", erstmals für die US-Streitkräfte produziert wurde, um Piloten mit maximalem Schutz, bester optischer Performance und hohem Tragekomfort auszurüsten. Das Modell erwies sich als so erfolgreich, dass es in der Folge ausgewählt wurde, als erste Sonnenbrille überhaupt auf dem Mond zu landen, getragen von Commander Neil Armstrong und seiner Crew auf der Apollo 11 Mission im Jahr 1969. Heute befindet sie sich im Smithsonian Air and Space Museum in Washington, D.C. Mit ihrem klassischen und robusten Design, dem edlen Finish und den hochwertigen, polierten Linsen aus Echtglas oder Polycarbonat hat sich die Original Pilot mittlerweile eine Fangemeinde auf dem ganzen Globus erworben.
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85-077
85-077
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Mineralglas; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 52 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 101 g
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85-078
85-078
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 52 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 92 g
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85-108
85-108
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Mineralglas; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 55 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 104 g
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85-109
85-109
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 55 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 94 g
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85-115
85-115
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Mineralglas; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 57 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 107 g
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85-116
85-116
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color grey; Breite der Gläser: 57 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 95 g
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85-079
85-079
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Mineralglas; Farbe/Typ der Gläser: true color green; Breite der Gläser: 52 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 104 g
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85-107
85-107
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color green; Breite der Gläser: 52 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 94 g
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85-113
85-113
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color green; Breite der Gläser: 55 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 95 g
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85-118
85-118
Sonnenbrille »Original Pilot« von AO; Metall, vergoldet; Material der Gläser: Polycarbonat; Farbe/Typ der Gläser: true color green; Breite der Gläser: 57 mm; mit Schutz-Etui; USA; Bruttogewicht: 94 g
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