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1948 Wrecking Crew Pan

Et puisqu’on l’a attelé: le Pan pourrait aussi servir à tirer les dragsters sur la piste pour les démarrer. Ou alors on charge notre WL Hillclimber dessus. Sinon, transport de sapin de Noël ou vacances en deux roues: on a toujours pu se reposer sur ce Pan. Raison pour laquelle il a aussi été notre premier choix pour la virée de l’extrême en 2008: pneus cloutés, peinture grise glaciale et en route pour la fameuse Ice Road, par moins 40 degrés.

Look de série, moto d’expédition, cheval de trait, un tel Panhead a toujours de l’allure. Et aussi maintenant, sous la forme d’un bobber classique.

La technologie est en majeure partie originale. OK, pour quelques chevaux de plus, on a boulonné il y a quelques années un moteur FLH des sixties. La boîte trois vitesses avec marche arrière est très confortable, car on lui colle régulièrement un sidecar ou un attelage de transport sur le flanc. On est alors bien contents de pouvoir pousser le levier en position R. A propos : on passe bien sûr les rapports à la main et on débraye du pied gauche, comme il se doit sur un modèle ’48. Devant et derrière, la machine roule sur des jantes à rayons de 16” avec tambours, celui d'avant même équipé d'actionnenemt hydraulique pour améliorer le freinage. On peut très bien le vivre, à condition de ne pas avoiner comme un dingue – mais qui voudrait donc jouer les Fangio avec un tel bijou!

La fourche Springer n’est correcte que pour la toute première année du Panhead et justement, c’était en 1948. Voilà comment ce Wrecking Crew Pan a le caractère d’un vrai classique, avec son moteur dans son cadre rigide.

Même dans les détails, tout est parfait: derrière ce réservoir d’origine, avec sa console de compteur typique, on trouve la selle suspendue. Par une construction simple et efficace, on retrouve un confort de conduite sur longues distances, malgré l’absence de suspensions arrière. Sinon on ne l’aimerait pas autant, notre Pan.

Le phare avant est d’époque, derrière l’éclairage est assuré par un superbe feu de Crocker. Les garde-boues sont bobberisés, ce qui signifie qu’il manque à l’arrière la partie qui se relève au-delà de la charnière et qu’à l’avant les flancs ont été tronçonnés, pour un look plus sexy.

Tout aussi sexy, le démarrage: ni bouton, ni démarreur électrique. Le pilote doit donc maîtriser l’art du kick. Mais le carbu Bendix ne se fait pas prier et très rapidement, le système d’échappement deux-en-un à silencieux Rocket-style crache sa belle sonorité, qui ne provoque aucun mécontentement même de la part de nos congénères aux oreilles sensibles.

Pas étonnant qu’il n’y ait pas beaucoup de motos de la flotte W&W qui soient aussi populaires: le Wrecking Crew Panhead ne peut pas se plaindre de manquer d’attention. Et quelque part, l’un de nous échaffaude sans doute déjà un nouveau plan pour cette moto: the Pan, that can!

Pneus Baja 100 de Bates
Pneus Baja 100 de Bates
Cailloux, graviers, porcs-épics – voici le pneu qui ne redoute rien de tout ça. Agile en milieu urbain, puis retour à travers champs dans le style de Steve McQueen. Toujours prêt pour une petite course entre amis jusqu’au prochain Dirt Track. Ou bien pour ce trip sous la tente à l’autre bout du monde – le Bates Baja encaisse tout.
Et comme il s’inspire du légendaire Goodyear Grasshopper, on peut faire confiance au Bates Baja pour son côté polyvalent. Avec un excellent grip pour les runs sur l’asphalte et un profil qui se fraye toujours un chemin hors des sentiers battus.
Le Bates Baja est le résultat d’années d’expérience sur différentes pistes de graviers, de poussière et de boue, ainsi que sur des highways et autoroutes du monde entier, de même que nous l’utilisons aussi au quotidien.
Comme tout ce qui porte le nom de Bates, le Bates 100 est lui aussi produit selon les plus hauts standards techniques, disponible pour le moment en versions 16, 18, 19 et 21 pouces, que l’on peut librement combiner. Avec sa taille classique et son profil haut, la question des pneumatiques est déjà réglée de manière élégante pour la prochaine transfo en scrambler. Mais le Bates Baja 100 donne aussi le bon kick sur route ou hors piste à tout bobber, chopper ou autre moto old school ou vintage. Et comme les pneus ont été attribué l’homologation pour des vitesses jusque 190 km/h, la prochaine virée peut volontiers s’avérer rapide, sale, poussiéreuse et cahoteuse.
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