Tête d'acier, cœur en or
La Seconde Guerre mondiale était terminée depuis un moment, lorsque les Américains, ou bien disons plutôt ces messieurs de Milwaukee, se sont rendus compte d’une invasion qui prenait place juste sous leurs nez. Sur les routes des US, les motos anglaises comme des Triumph, Notron, BSA et Matchless défiaient les grosses brêles de la Motor Co. sur leur propre terrain. Et comme si ce n’était pas suffisant, certaines ont même fait carrière au cinéma et sont devenues célèbres, grâce à des films comme l’Equipée Sauvage.
De plus en plus de jeunes rebelles américains se rangeaient donc du côté des marques sportives européennes, ou se tournaient plus tard vers .... les nouvelles japonaises. La réaction de la Company était semblable à un Big Twin au ralenti : même pas peur. Harley avait dominé diverses séries de compétition pendant des décennies, mais bien qu’étant le numéro un des constructeurs américains, le fait de préparer une routière sportive à la production allait s’avérer comme un vrai challenge.
En tout cas, ils allaient prendre leur temps, mais en 1952 le modèle K
de 750 cc à soupapes latérales allaient arriver dans les showrooms U.S. et susciter une réaction enthousiaste du public en raison de son aspect plutôt révolutionnaire. Comme sur le petit mono 125 cc de 1948, il se caractérisait par son ensemble compact de moteur et de boîte. Mais aussi par un cadre suspendu à amortisseurs hydrauliques. Et un sélecteur au pied, pour compléter le tableau ! Le Flathead 900 KH introduit ensuite allait être la fondation des modèles XL encore plus puissants avec leurs culasses OHV en fonte, lancés en 1957 et très justement baptisés “Sportster”. Le premier superbike américain, ou superbike international même, était né. Jusqu’à ce jour, le Sportster est encore vendu sous ce nom et fait un vrai carton.
Ce qui est de nos jours parfois considéré par des “puristes”
comme une moto de fille ou de débutant, était à ses débuts une vraie bécane sauvage. Et même aujourd’hui, à l’approche de son 60ème anniversaire, le Sportster sert encore de base à des customs bien craquants.
Si vous êtes assez chanceux pour posséder une de ces merveilles actuellement et si quelque chose se casse ou finit par s’user, vous découvrirez assez rapidement qu’il est très difficile de trouver des pièces pour les modèles d’avant 1985.
Il y a bien sûr les swap meets,
il existe quelques collectionneurs bien achalandés et il y a internet, mais soyons honnêtes : la pièce qu’il vous faut est tantôt introuvable, ou bien l’enchère se termine dans 12 jours et les frais de port sont prohibitifs.
Bon et sinon, chez W&W on a quelques sérieux F.O.I.s
(Friends of Ironheads). Pour des raisons pratiques évidentes, on voulait rendre la chasse aux pièces un peu moins stressante pour tout le monde.
C’est pourquoi on vous donne ici une vue d’ensemble de tout ce que notre entrepôt a à offrir pour les modèles XL, des débuts jusqu’en 1984. Dans cet espace, on ne peut pas mentionner toutes les pièces de notre programme, alors veuillez utiliser les références OEM dans notre case de recherche. La liste de pièces grandit en permanence et les suggestions sont toujours les bienvenues.