Parte 5 - El Reino de la grava (Esquel - Perito Moreno)
Lo siguiente son 400 kilómetros de Ruta 40. Los que significa grava a paladas. Nada más empezar tenemos la sensación de que la Ruta 40 separa a los hombres de los críos. Un biker brasileño, que vuelve del sur en su Yamaha nos da las buenas noticias: la 40 se encuentra en un estado lamentable y él bien parece salido de una turbina. ¡Esto va a ser divertido! No hemos traído las Harleys desde Europa a Sudamérica para dar un paseo dominguero. El día finaliza en un lugar llamado Río Mayo con un asado, para variar. La radio local, que está justo al lado, nos despide con las canciones favoritas de Joe y Volker. La Ruta 40 nos maltrata: es una pesadilla de guijarros y gravilla. Los rígidos no pueden sobrepasar los 40 km/h. Volker, en su moderno Sportster Evo, puede ir más rápido. Así que él avanza, se para y nos saca fotos mientras avanzamos duramente. Carretera de mierda, buenas fotos y motos sin averías.
Llegamos a Perito Moreno después de cinco horas de masaje glúteo y surfear en la grava. Cenamos comida casera: chorizo, jamón, queso, aceitunas y tostadas. Y pasamos una divertida tarde con autoestopistas argentinos e israelíes. Buena idea, si quieres sacar el pulgar al viento, tienes aquí todo el viento que quieras. Los coches son un problema más difícil.
Mientras desayunamos nos cuentan que 65 son posibles a partir de ahora. Dependiendo de los tramos, según el estado de la grava, se puede rodar a 50 y 85 km/h. El paisaje sigue siendo árido, decorado aquí y allí con oteros y conos volcánicos muertos.
Nuestra siguiente parada es Bajo Caracoles, un par de casas y una gasolinera que a la vez es posada. La cadena de Paul necesita atención de nuevo: el fino polvo devora los eslabones. Hay que cambiar uno. No nos hace nada de gracia la llamada del cuartel general de W&W diciendo que a nuestra fotos les falta acción. Tíos, la Ruta 40 es una carretera chunga, la grava tiene un tamaño entre una nuez y un puño, badenes que se pueden tragar a un hombre y hoyos por los que cabe una oveja. Un movimiento en falso o perder la concentración significa el desastre. O peor.