L’année 1903 était non seulement celle de la création de notre marque de motos préférée, mais aussi celle de la Witherbee Igniter Company, qui devint par la suite la WICO Electric Company et dont le fonds de commerce principal était la fabrication de systèmes d’allumage de haute qualité. Pendant les années 1940, WICO a produit les magnétos de la “X Serie”, qui étaient très fiables et très faciles d’entretien, si bien qu’on ne s’étonnait pas qu’elles soient très populaires auprès des agriculteurs pour leurs tracteurs. Tous les tracteurs John Deere de cette époque étaient d’ailleurs équipés de magnétos WICO. Quand Harley-Davidson a lancé le WR, la version course du Flathead 750 cc, ce modèle était tout d’abord équipé d’une magnéto Edison-Splitdorf. Mais peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, on les remplaça par des magnétos WICO XV1922, pour les conserver jusqu’à la fin de la production des WR en 1952. Ces magnétos WICO s’avéraient supérieures, surtout lors de longues courses d’endurance comme les 200 Miles de Daytona.

Il est aujourd’hui difficile de trouver des magnétos WICO XV 1922 originales en état de marche, si bien que nous pouvons nous considérer chanceux qu’Andrew Johnson, un vrai passionné de Nassau, NY, les refabrique. Elles sont absolument authentiques et parfaitement fonctionnelles. Rien n’est fait à l’économie – le meilleur à tous les niveaux, sinon rien. Installation, réglage et fonction correspondent exactement au modèle original. En plus de l’utiliser comme pièce de rechange pour des racers WR, la XV1922 peut aussi se monter sur tous les Flathead 1937→, tous les modèles K et Sportster →1970, où elle remplace l’allumeur à rupteurs.

Une autre caractéristique est le doigt d’allumeur rotatif, qui change l’allumage en un système Single Fire, pour un réglage d’allumage plus précis et une plus forte étincelle.

Il faut avouer qu’une magnéto WICO est un bel investissement, mais comme le disait si bien H. Royce : la qualité reste, le prix s’oublie.