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Partie 2 - À l'autre bout de la route

Pour peu qu'on puisse parler de route ici. Ici à Tuktoyaktuk, dans les Northwest Territories au Canada. Parce que la route vers ici existe seulement si la météo le veut bien. A partir de décembre à peu près, jusqu'en avril. Quand il fait si froid que la couche gelée sur la rivière Mackenzie est assez épaisse. C'est alors qu'ils tracent une route avec des chasse-neige jusqu'à Tuktoyaktuk, au nord. Le long de la rivière Mackenzie à travers le Delta sur la mer de Beaufort gelée, et oui on parle bien de la mer. Une mer gelée. On roule dessus, tout simplement. Un peu comme si on roulait sur la mer Baltique pour aller en Suède. Mais revenons au Canada, à Tuktoyaktuk! 1000 habitants, 1 station d'essence, 1 supermarché, 1 cimetière. Et une garde des Mounties, de la Royal Canadian Mounted Police. On y passe pour indiquer notre présence. Histoire de prendre les devants si quelqu'un se plaint de nous ou des vrombissements des motos. C'est pour la même raison qu'on a Edward de Inuvik avec nous. Il a grandi dans la région, sa sœur vit ici et on le connait.

Cela saute aux yeux au supermarché où nous attendons nos frites et bâtonnets de poulet frits. Peu importe qui entre, jeunes ou anciens – Edward est chaleureusement salué et on s’arrête pour bavarder avec lui. L'attente du repas nous rend nerveux. Il y a tout de même deux machines préhistoriques Milwaukee qui s'impatientent de savoir, si ont peut rouler avec un Panhead de 1948 et un Shovelhead customisé de 2005 à une température ambiante de 35 degrés? Sur la glace? Et si c'est le cas, combien de temps c'est possible? Et quel motard osera se mesurer au refroidissement éolien, avec une température ressentie de – 35° et à 60 km/h. Ce qui descendra la température à moins 57° C d'après le tableau de conversion.