Carhartt

Hamilton Carhartt est né en 1855 à Macedon Lock, New York. Il a grandi dans le sud du Michigan et son caractère entreprenant a rapidement été démontré par le fait qu’il ajoute un T à son nom de famille, pour se différencier des autres hommes d’affaires. Il s’est d’abord lancé dans l’industrie et a ensuite commencé à mettre au point ses propres produits.

Avec l’aide de ses premiers clients potentiels, il a compris que ses produits devaient sortir du lot par rapport à ceux de la concurrence. Après une conversation avec un conducteur de trains, il a créé une salopette spécifique pour les cheminots, qui n’existait pas encore jusque-là.

Hamilton Carhartt a fondé sa société éponyme en 1889 et a commencé à produire des vêtements de travail, avec l’objectif d’atteindre une excellence, sur laquelle tous les autres auraient à s’aligner. Avec quatre machines à coudre et cinq employés, les premiers produits étaient fabriqués : des salopettes en toiles de lin et de coton. En voyageant d’une ville à l’autre et en visitant toujours des gares, il a bientôt établi sa réputation dans le secteur de le salopette. Avec une vision d’entrepreneur et de la volonté, Hamilton Carhartt a fondé une marque qui devait perdurer dans le temps.

La grande dépression (crise économique) a eu des effets aggravants sur Carhartt, si bien qu’en 1930, il ne restait plus que trois sites de production aux USA. Hamilton et son fils Wylie ont donc lancé la campagne "Back to the Land", qui a finalement mené à l’ouverture de la filiale d’Irvine dans le Kentucky. C’est encore là que se trouve aujourd’hui le siège social de Carhartt.

De la croissance qui s’ensuivit devaient bientôt résulter 17 nouvelles usines et trois ateliers de tissage aux USA, au Canada et en Europe. "From the mill to millions" était la devise qui se reflétait dans toutes les opérations, parmi lesquelles des ateliers de tissage de coton et des usines de fabrication de vêtements. Les tissus Carhartt Master étaient conçus et tissés dans les propres ateliers, puis travaillés pour en faire les produits les plus qualitatifs qu’il était possible d’acheter.

Hamilton Carhartt est mort en 1937 à l’âge de 82 ans. Aujourd’hui encore, son entreprise est une affaire familiale et le but est toujours d’être le premier de la classe en matière de fabrication de vêtements de travail.

"I believe that when a man wears an article that I manufacture, his self-respect is increased because he knows that it is made by an honest manufacturer, who is honest with his employees" - Hamilton Carhartt